Personaggi

Ciacco non era un “porco” come alcuni hanno detto. Dante non lo avrebbe scelto a portavoce se egli avesse avuto sulla coscienza la minima colpa civica. E siccome tutti i Fiorentini hanno conosciuto Ciacco e lo devono riconoscere, pare evidente che Dante gli fa tenere i discorsi che Ciacco ha realmente tenuti, nei circoli privati almeno. Ha avuto le sue debolezze. Eppure in lui c'era il senso della giustizia.

Quand'egli allude a “due giusti” non ha in mente i loro nomi, e interrogato non li potrebbe dare. Dante non ha l'impudenza di sottintendere qui il proprio nome con quello di un suo amico; il quale poi non è Ciacco. Ma questo verso è un ricordo del Vangelo (Matt. 18, 19-20). E nel verso conta più la conclusione, mezza sottintesa, che il breve accenno alla parola di Cristo, cioè, se in Firenze due giusti si possono incontrare, sono presi fra cento malvagi che non li vogliono intendere, anzi la voce della folla copre quella di Cristo.

Ciacco nomina però quattro o cinque grandi cittadini del tempo delle prime guerre civili, senza chiamarli “giusti” nel significato proprio del termine. Ma questi a modo loro amavano la patria, e il più grande di loro, Farinata, s'è opposto alla distruzione di Firenze.

Nessuno parla intanto di un'attività poetica di Ciacco, e potrebbe questo essere un ulteriore elemento per negare l'identificazione con Ciacco dell’Anguillaia. A meno di non voler dedurre tale attività dalla semplice qualifica di “uomo di corte, cioè buffone”.

Secondo alcuni critici Ciacco fu un banchiere fiorentino nato intorno al 1250.

(da Enciclopedia dantesca, voce Ciacco)

La figura di Farinata viene soltanto citata nel canto VI ma non approfondita. Dalla lettura del canto si può infatti solo dedurre che egli in vita fu un grande politico (Dante lo cita infatti insieme ad altri buoni amministratori appartenenti alla generazione precedente alla sua) e che si trova in un cerchio più basso dell’inferno.

E io a lui: "Ancor vo’ che mi ’nsegni

e che di più parlar mi facci dono. 78

Farinata e ’l Tegghiaio, che fuor sì degni,

Iacopo Rusticucci, Arrigo e ’l Mosca

e li altri ch’a ben far puoser li ’ngegni, 81

dimmi ove sono e fa ch’io li conosca;

ché gran disio mi stringe di savere

se ’l ciel li addolcia o lo ’nferno li attosca". 84

E quelli: "Ei son tra l’anime più nere;

diverse colpe giù li grava al fondo:

se tanto scendi, là i potrai vedere. 87

Dante chiede a Ciacco dove si trovano alcuni uomini politici, tra cui Farinata, che sulla terra agirono secondo ragione e giustizia. Dante ha un'alta concezione della politica: non gli importa la fazione di appartenenza degli uomini citati, alcuni sono Ghibellini, altri Guelfi Neri e altri ancora Guelfi Bianchi, ma se in vita hanno operato per il bene del loro popolo e della loro città devono essere considerati dei buoni politici. Però per quanto abbiano agito rettamente in politica rimangono delle anime dannate poiché Dante ci vuole insegnare che a salvare e a dannare è la colpa morale. Per quanto queste anime furono magnanime nel campo della politica, peccarono e non si pentirono e dunque sono poste nell’inferno da Dante.

La figura di Farinata sarà meglio approfondita nel canto X dedicato agli eretici.

Cerbero è il ministro infernale del terzo cerchio dell’Inferno dantesco. Creatura mitologica, figlia di Tifone ed Echidna, è posto nel cerchio dei golosi come guardiano. Dante lo descrive come un cane a tre teste di dimensioni gigantesche e accentua le sue caratteristiche fisiche mostruose seguendo l’ideologia del fantastico medievale. Ha artigli affilati, con i quali scuoia e graffia le anime dannate, occhi rossi e una coda di serpente. Dante gli attribuisce anche qualità umane, come la “barba”, le “mani” e le “facce”. Le tre teste e Cerbero stesso rappresentano i vizi della gola secondo qualità, quantità e continuo; possono rappresentare la voracità, il numero del cerchio oppure le lotte tra le fazioni della città di Firenze.

La figura di Cerbero si trova nella mitologia greca, in quanto uno dei guardiani degli Inferi governato da Ade, e successivamente anche nell’Eneide di Virgilio.

Il mostro infernale era stato domato solo da Ercole e Orfeo: il primo riesce a trascinarlo fuori dall’Ade con una catene in una delle sue dodici fatiche, il secondo lo incanta con la sua musica.

Nell’Eneide, invece, mentre si oppone alla discesa agli Inferi di Enea, è ammansito dalla Sibilla che gli getta un'offa (focaccia) di miele intrisa di erbe soporifere che lo fa addormentare.

Come lo definisce Dante : “Vermo”, “fiera, “demonio”

“Cerbero, fiera crudele e diversa,

con tre gole caninamente latra

sovra la gente che quivi è sommersa.15

Li occhi ha vermigli, la barba unta e atra,

e ’l ventre largo, e unghiate le mani;

graffia li spirti, ed iscoia ed isquatra". 21

Quando ci scorse Cerbero, il gran vermo,

le bocche aperse e mostrocci le sanne;

non avea membro che tenesse fermo. 24

In questo canto è facilmente notabile la pietà che Dante prova per questi peccatori; infatti già al verso 48 afferma che la loro è senz’altro una pena molto spiacevole, sebbene alcune siano peggiori.

La pena di Ciacco lo tocca quasi al punto da farlo commuovere, ma l’intento di Dante in qualità di scrittore è, in questo canto, quello di descrivere Firenze come città invidiosa, superba e corrotta (vizi tipici dei mercanti e dei commercianti), e spiegare le cause di questi peccati. La sua visione della città è resa nota da Ciaccio già nelle sue prime battute, in cui paragona Firenze a un sacco traboccante di invidia, ancor prima di rivelare il suo nome a Dante.

L’argomento politico è affrontato attraverso le risposte a tre domande di carattere politico (cosa succederà ai cittadini, se è rimasto qualcuno di giusto in città e quali sono le cause delle discordie tra guelfi bianchi e guelfi neri), con le quali Dante spiega il suo pensiero secondo il quale avarizia, superbia e invidia sono le cause dell’inimicizia tra le due fazioni.

Il fatto che subito dopo Dante nomini dei personaggi politici, sia guelfi sia ghibellini, ed esprima il desiderio di sapere se sono in Paradiso o all’Inferno, ricorda che il suo rispetto per le istituzioni politiche sarà sempre maggiore dell’astio per le fazioni; questo perché, nonostante questi uomini abbiano peccato moralmente, si sono comportati correttamente in politica.

Il canto termina con una domanda teologica posta da Dante a Virgilio mentre escono dal terzo cerchio, riguardante il Giorno del Giudizio Universale: poiché Ciacco aveva detto che i politici citati precedentemente avevano compiuto peccati peggiori, e quindi stavano soffrendo di più, Dante chiede se dopo il Giorno del Giudizio soffriranno di più o di meno.

In questo canto di Virgilio si osservano le qualità di conoscenza e il suo potere di neutralizzare i pericoli, ad esempio quando Cerbero vede i due poeti, si avventa loro contro, mostrando i denti, ma Virgilio raccoglie una manciata di terra e gliela getta nelle tre gole e il mostro sembra placarsi, proprio come un cane affamato quando qualcuno gli getta un boccone.

Nel corso del canto inoltre Virgilio ricopre in maniera piuttosto attiva come al solito quella figura di Magister, di Senior e mentore notabile nel resto della cantica: ad esempio Virgilio prende la parola per spiegare a Dante che Ciacco non si solleverà più fino al giorno del Giudizio Universale, quando udirà il suono della tromba angelica. Allora tutti i trapassati si rivestiranno del corpo mortale, ascoltando la sentenza finale che fisserà in eterno il loro destino ultraterreno.

Nella parte finale del canto, mentre i due poeti attraversano la fanghiglia tra le anime, Dante chiede a Virgilio se i tormenti dei dannati aumenteranno dopo il Giudizio, oppure saranno attenuati o resteranno uguali; Virgilio risponde a Dante invitandolo a pensare alla Fisica di Aristotele, in base alla quale quanto più una cosa è perfetta, tanto più è in grado di percepire il dolore e il piacere. I dannati non saranno mai perfetti, tuttavia è logico supporre che dopo la sentenza finale raggiungeranno la pienezza del proprio essere (essendosi riappropriati del loro corpo), quindi implicitamente afferma che le loro pene aumenteranno. La spiegazione di Virgilio ai versi 106-111 si rifà strettamente al commento di san Tommaso d'Aquino al De anima di Aristotele, in quanto cita quasi alla lettera: quanto anima est perfectior, tanto exercet plures perfectas operationes et diversas («quanto più l'anima è perfetta, tanto più numerose e perfette e diverse sono le operazioni che esercita»).